老化の基本的な原因
活性酸素によるサビつき
老化の一因として最初に挙げられるのが「活性酸素によるサビつき」です。私たちの体は、生命活動を維持するために酸素を利用しますが、その過程で生成されるのが活性酸素です。これが細胞などを攻撃し、「サビつく」ことで老化を進行させると考えられています。
しかし、全ての活性酸素が悪いわけではありません。適度な活性酸素は体の働きを活発にするために必要なものです。問題となるのは、そのバランスが崩れて活性酸素が過剰になった場合です。この状態を抗酸化物質が整えることで、老化防止につながります。
糖化によるこげつき
「糖化によるこげつき」は、老化の一因とされています。体内で過剰に摂取した糖分がたんぱく質と結合し、体内に「AGE（Advanced Glycation End-products：終末糖化産物）」と呼ばれる物質を生成します。AGEが増加すると老化を加速させ、さまざまな病気を引き起こすと言われています。
AGEの生成を抑えるためには、糖分の過剰摂取を控え、バランスの良い食事を心がけることが大切です。
老化防止に効果的な食事の摂取法
老化防止には、食べ方を工夫することで効果があるともいわれています◎下記に記載した方法を試してみて、いつまでも若々しくいたいですね！
高血糖を防ぐ食べ方を意識する
食べ過ぎないことはもちろん、食べる順番を意識して食後の急激な血糖値の上昇を抑えることは、体の糖化を防ぐ観点で老化防止に役立つでしょう。
食物繊維を多く含む野菜のおかずから食べ始めることで、血糖値の急上昇を抑える効果が期待できます。血糖値は食後必ず上昇しますが、ゆっくり上昇させることで高血糖の予防が可能です。
また、血糖値を緩やかに上昇させることは、血管へのダメージも抑えられます。食べる順番を意識して高血糖を防ぐことで、血管の老化防止も見込めるのです。
老化防止が期待できる成分を摂取する
老化防止が期待できる成分とは、抗酸化作用を持つ「抗酸化物質」であるといえます。抗酸化物質とは、老化の引き金となる活性酸素を除去する働きのある物質です。抗酸化作用のある主な成分は、以下の通りです。
- 抗酸化ビタミン：ビタミンA、ビタミンE、ビタミンC
- ポリフェノール：
- カロテノイド：
このような成分を積極的に摂取することで、老化防止が見込めると考えられます。
また、運動機能の老化防止という意味では、筋肉のもととなるたんぱく質を十分に摂取することも大切です。
老化防止に役立つ食べ物については、このあとご紹介します。
老化防止に効果的な食材ランキング
老化防止に効果的な食材としては、以下のようなものがあります。
- 1位：いちご いちごには抗酸化作用のあるビタミンCやポリフェノールが豊富に含まれています。これらは老化の原因の一つである活性酸素を除去し、体のサビつきを防ぐ役割を果たします。
- 2位：肉・魚・卵 これらの食材に含まれるタンパク質は、細胞の再生や修復に欠かせない栄養素です。老化予防にも役立ちます。
- 3位：大豆・ナッツ類 大豆やナッツ類には抗酸化作用を持つビタミンEが含まれています。また、大豆に含まれるイソフラボンは女性ホルモンと似た働きをし、美肌や骨密度の維持に寄与します。
このような食材を賢く摂取することで老化防止につなげることが可能です。
こちらの記事では、いちごの栄養や健康効果について詳しく解説しています。老化防止をはじめ、いちごから得られる効果に興味がある人は、ぜひ併せてチェックしてくださいね！
老化防止に効果的な飲み物ランキング
老化防止に効果的な飲み物として特に注目されているのは、ポリフェノールを含む3つの飲み物です。
- 緑茶: カテキンを含有
- 赤ワイン: レスベラトロールを含有
- 豆乳: イソフラボンを含有
イソフラボンは女性ホルモンに似た作用を持つため、特に女性にうれしい成分として注目されています。
食事以外で老化防止をサポートする方法
適度な運動をする
適度な運動は、身体内のさまざまな機能を活性化し、老化防止につながります。特に、有酸素運動は心肺機能を強化し、血液の循環を良くします。酸素や栄養素が体全体に行き渡りやすくなると、細胞の活動が活発になり老化防止にも役立つと考えられます。
また、適度な筋トレは筋肉量を維持し、基礎代謝量を高める効果があります。これにより、余分な脂肪が燃焼しやすくなるだけでなく、適度な負荷により骨密度の低下防止が期待できます。このことは、加齢に伴い増加する骨粗しょう症の予防に効果的です。
紫外線予防をする
紫外線は体内の活性酸素を増加させ、老化を進める一因となります。中でも大きく影響を受けるのは、直接紫外線を浴びる肌です。肌細胞の老化が起こるとシミやシワなどの発生につながります。そのため、肌の老化防止のためには日頃から紫外線対策を意識しておくことが重要です。例えば日焼け止めクリームを使用したり、帽子や日傘、UVカットの衣服を活用したりすることを心がけておきましょう。
肌を紫外線から守ることで、シワやシミなど皮膚の老化防止に役立ちます。
十分な睡眠をとる
十分な睡眠をとることは、心身の健康を維持するだけでなく、老化防止にも大きく寄与します。必要な睡眠時間は一般的には6〜8時間と言われていますが、個人差が大きいため、自分に合った時間を見つけることが重要です。
睡眠中には、体内の成長ホルモンが分泌されて細胞の再生や修復が行われます。また、睡眠不足があると体内の抗酸化物質の働きが弱まるとも言われています。
タバコとお酒を控える
「タバコとお酒を控える」ということは、老化防止に極めて重要なポイントです。タバコはニコチンや酸化物質を体内に取り込むため、体の組織や細胞の老化を促進します。また、アルコールの過剰摂取は認知面、つまり脳の老化に影響を及ぼすと言われています。
ストレスをためない
ストレスは体の老化を促進する大きな要因の一つであり、特に免疫機能の老化につながると言われています。免疫機能の老化が起こるとさまざまな病気の引き金となり、臓器の老化にも関わってきます。自分なりのストレス発散方法を見つけて、ストレスをためない生活を送りましょう。
まとめ
老化防止には「食事」「運動」「生活習慣」の３つが重要となります。特に食事はビタミンCが豊富ないちごや抗酸化物質を含む食べ物を摂取し、食べる順番に気をつけることで老化防止につながります。また、十分な睡眠や紫外線対策、ストレスをためないようにすることも老化防止に効果的です。 老化防止のための取り組みは決して難しいものではありません。日常生活のちょっとした意識付けで、若々しい体を維持しましょう。
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いちご王国の首都、真岡市を含む栃木県の南東部を管轄する農協がJAはが野。
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そんなJAはが野では、2023年より「環境にやさしい栽培技術」と「省力化に資する先端技術等」を取り入れた「グリーンな栽培体系」を目指し、新たな取り組みをスタートしています。
気候変動問題が世界中で注目されるようになった中で、全国の生産者にはカーボンニュートラルの実現に向けて化学肥料の低減が求められています。（みどりの食糧システム戦略）
とはいえ、化学肥料を減らすと、収入減少の怖さがあり、生産者にとって大きな負担を強いる可能性があります。そこでJAはが野では、バイオスティミュラントという新しい農業資材に着目し、生産者の負担を軽減する、新しい栽培方法の開発に挑戦しています。
【引用元】バイオスティミュラント 活用による 脱炭素地域づくり協議会
特に、栽培過程で生じる「ゴミ」である食品残渣からバイオスティミュラントを生産することで、「食品から食品」を生む環境負荷の低い栽培を実現し、気候変動に負けない、持続可能な産地を目指しています。
現在、はが野地区では「いちご」「玉ねぎ」「アスパラガス」の3品目でこの取り組みを実施しているそうです。ぜひ、気候変動問題に果敢に取り組む産地の商品を購入して応援していきましょう！
