いちごの旬はいつ？いつからいつまで？
まずは、いちごの本来の旬や、スーパーで売られる時期について見ていきましょう！
いちごの本来の旬と現代の旬
いちごは元々春季に実をつける果物で、その旬は3月から5月頃になります。しかし現代では、日本のいちご栽培農家が巧妙に季節を操作して、冬季でも収穫が可能となっています。
農家は大型暖房機と二重ビニールハウスを使い、冬でも春のような温暖な環境を作り出しています。そして、真夏には冷蔵庫を使って「人工的な冬」を作り、いちごに冬だと勘違いさせます。これにより、苗が春と思い込んで花を咲かせ、結果的に冬季でも収穫が可能となるのです。
そのため、いちごの本来の旬は3月から5月頃にかけてですが、12月から出回るいちごも美味しく、食べ頃となっています。
いちごがスーパーで売られるのは12月から5月
いちごは、日本のスーパーでは主に12月から5月までの期間に並べられます。この期間がいちごの旬とされています。特に、クリスマスケーキ作りで需要が増える12月から3月頃までが出荷量のピークです。
冬から春にかけての約半年間は、誰でも新鮮で美味しいいちごを楽しむことができます◎いちごがスーパーで売られる時期を知ることで、いちごの美味しいシーズンを逃すことなく満喫することができます。
いちごが一番美味しい時期はいつなの？
いちごが一番美味しいとされるのは、通常、その旬である冬から春にかけてです。特に2月から4月にかけてはいちごの甘味が最も強くなり、風味も豊かに感じられる期間といえます。しかし、種類や栽培方法によっては、これと異なる時期が最も美味しいとされることもあります。
また、一般的には収穫後すぐのいちごが最も美味とされています。一度収穫されたいちごは、その後熟成することはなく、むしろ鮮度が落ちていきます。そのため、収穫直後に食べることが最も美味しくいただくコツだといえるでしょう。
地域によって異なるいちご狩りの時期
地域によって、いちご狩りが楽しめる時期は異なることをご存じでしょうか。
北海道では、比較的冷涼な気候なので、いちご狩りのシーズンは5月から7月がピークとなります。一方、九州地方では比較的温暖な気候のため、いちご狩りのシーズンは1月から5月までとなります。また、関東地方では12月から5月がいちご狩りのシーズンです。
各地域のいちご狩りの時期を意識することで、新鮮ないちごを楽しむことができます。さらに、各地域で栽培されている品種によっても風味や甘さが変わるため、旅行先で地元のいちご狩りを体験するのもおすすめです。
いちごの5大産地と有名品種
ここからは、日本におけるいちごの5大産地と、それぞれの代表品種について見ていきましょう！各産地の代表品種の特徴や旬の時期も合わせて紹介するので、気になるいちごをぜひ見つけてください◎
福岡県の「あまおう」
福岡県はいちごの産地としても知られ、特に「あまおう」は全国的に知名度の高い人気品種です。あまおうはその名の通り、「赤い、丸い、大きい、うまい」という特徴があります。果実は大きく真っ赤で、色ツヤも美しいです。果肉はとても柔らかく、甘さと程よい酸味が絶妙のバランスを保っています。
福岡県内ではあまおうの収穫時期は11月中旬から6月下旬までとなっています。また、いちご狩りも大変人気で、美味しいあまおうを心行くまで堪能することができます。
栃木県の「とちおとめ」
栃木県といえば、その生産量が日本屈指のいちごの産地として知られています。その中でも特に有名なのが「とちおとめ」で、風味と甘さが絶妙に調和した美味さが特徴です。この品種は約10品種の中でも優れた味を持ち、食べ放題のいちご狩りで人気を博しています。
また、栃木県のいちご狩りの時期は11月中旬から5月下旬までとなっており、とちおとめはその期間中、特に12月下旬から5月上旬頃までが最盛期となります。そのため、甘くて美味しいとちおとめを味わうにはこの時期の訪問がおすすめです。
静岡県の「紅ほっぺ」
静岡県は、日本全国でもいちごの生産地として名高い地域です。その中でも特に有名な品種が「紅ほっぺ」です。この品種は、鮮やかな赤色の美しい外観と、甘味と酸味のバランスが絶妙な風味が特徴となっています。また、果肉がしっかりしていて食べ応えもあり、その美味しさから全国的にも人気の高い品種となっています。
紅ほっぺは、一般的ないちごの旬である12月から5月にかけて出荷されますが、1月から4月が特に美味しい時期とされています。静岡県ではこの時期にいちご狩りを楽しむことができ、新鮮な紅ほっぺをその場で食べることができます。
熊本県の「ゆうべに」
熊本県の「ゆうべに」は、新品種のいちごで、2015年のいわゆる「イチゴイヤー」に誕生しました。早くから市場に並び、風味豊かな甘みが特徴的です。その名前の由来は、「昨夜見た夢のような甘さ」ということから取られています。
デザートやお菓子にも利用され、地元熊本を盛り上げる一品として注目を集めています。 ゆうべにの特徴は、その大きさと甘さです。また、皮が薄いため食感が良く、子供から大人まで幅広い年齢層に愛されています。
長崎県の「ゆめのか」
長崎県生まれのいちご品種「ゆめのか」は、優れた品質と高い糖度が特徴です。最大の魅力はその甘さで、食べた瞬間に広がる深い甘みと鮮やかな赤色が特徴的です。また、他の品種と比較して果実が大きく、一つひとつがゴージャスな見た目をしています。
ゆめのかは、冷蔵庫で冷やすとより一層甘さが引き立ちます。そのまま食べるのはもちろん、お菓子やジャム作りにも適しています。少し硬めの果肉としっかりとした甘みが持ち味ですから、いちご狩りの際にはぜひ長崎県産ゆめのかを探してみてください。
いちごの選び方と美味しい食べ方
美味しいいちごを選び楽しむためには、以下の5つのポイントをチェックしましょう。
- 色：完熟したいちごは真紅色をしています。白い部分が残っているものは未熟な可能性があります。
- ヘタ：新鮮ないちごは、へたや葉も鮮やかな緑色をしています。
- 香り：いちごの甘い香りが強いものは食べ頃のサインです。
- 形：大粒で形の整ったいちごほど甘みが強い傾向にあります。
- 果皮の状態：傷やカビがなく、表面が滑らかなこと。
また、いちごをより美味しく食べるには、洗い方と食べる向きを意識ことが大切です。いちごはヘタを取ってから洗うと水が果肉の内部に入り込み、味が薄まる可能性があるため、ヘタが付いたまま洗いましょう。
さらに、いちごを食べるときは、ヘタ側から先端に向かって食べ進めるのがおすすめです。いちごはヘタよりも中央、中央よりも先端が甘いため、この順番で食べることで最後まで甘さを感じられ、口の中に余韻が残ります。いちごの美味しさを最大限に引き出すためにも、ぜひこれらのポイントを活用してみてください◎
まとめ
いちごの本来の旬は春で、現在では11月から5月にかけてスーパーで見つけることができます。また、いちごの収穫時期は地域によって様々で、福岡県の「あまおう」、栃木県の「とちおとめ」、静岡県の「紅ほっぺ」、熊本県の「ゆうべに」、長崎県の「ゆめのか」など、それぞれ味わえる時期が異なります。
いちごは季節を感じさせる美味しい果物です。その旬と食べ方を知って、より一層楽しんでみてはいかがでしょうか◎
JAふくおか八女のいちごは華がある！
福岡県南部に位置し、東部は大分県・南部は熊本県と隣接する名産地・JAふくおか八女。
標高1,200mを超える釈迦岳・御前岳を源とする矢部川が流れ、豊かな自然に恵まれています。豊かな自然環境に、水や日照のコントロールなど生産者の栽培技術が重なり合い、海外でも高い評価を受けるような農産物の産地です。いちごの「あまおう」や八女茶など全国的に知名度の高いブランド農産物でも知られています。
「あまおう」は「あかい」「まるい」「おおきい」「うまい」の頭文字をとって名付けられた、いちごのトップブランド。
JAふくおか八女では年間約5,000トンのあまおうを生産しています。大粒で表面につやがあり見栄えが良く、また水や日照のコントロールに細心の注意を払い濃厚で甘い味に定評があります。
部会全員が一丸となって、高品質ないちごを生産する一大産地のJAふくおか八女のあまおうを、ぜひ贈答用に、またちょっとしたご褒美としてご自宅用に、産地直送でお召し上がりください。
