土壌の酸性・アルカリ性とは

土壌の「酸性」「アルカリ性」とは？

酸性・アルカリ性は「pH」を表す指標

pHは酸性度とも呼ばれ、水素イオン濃度を示す指数。pHは、pH1～pH14まであり、数字が小さいほど「酸性」、逆に大きいと「アルカリ性」であると呼びます。また、pH7を「中性」と呼びます。

pHは作物の栄養吸収や土壌中の微生物の活動に影響を与えます。

また、 作物ごとに生育に適したpHがあります。栽培時には土壌pHの確認をおこない、適切なpHに調整することで植物の生育に悪影響がでるのを防げるでしょう。

土壌中のpHのしくみと重要性

pHは「土壌中の肥料の利用可能な総量」を示す大事な指標

土壌中の栄養素はイオンとして土壌中に存在しています。これらのイオンが土壌中に溶けるかどうかを決定づけるものがpHです。

土壌とくっついている水素イオンの濃度によって、肥料の栄養素は土壌中から溶出されたり強く溶け込んだりします。

土壌が酸性だと栄養素が溶出するので、植物は栄養素を利用しづらくなります。一方、アルカリ性では栄養素が土壌に強く吸着されることで、そちらも植物は栄養素を利用しづらくなります。

つまり、pHは「土壌中の肥料の利用効率」をあらわしています。

まとめると、pHの値をみることで、以下のことが可能になります。

土壌中の粘土は、「水素イオン」とくっつく

土壌には、多くの「鉱物」が含まれ、砂、シルト、粘土の3種類に大きく分類されます。

なかでも粘土は、その成分の特性上、マイナス(‥陰イオン) の電荷をもっており、プラスの電荷(‥陽イオン) を持つものを引き寄せることが出来るのです。

土壌中には陽イオンである「水素イオン」が多く存在しており、この水素イオンは粘土とくっつきます。このようにして粘土に吸着した水素イオンの濃度から算出されるのが「pH」なのです！

水素イオンの濃度は、土壌を形成する鉱物によってある程度決まっています。しかし、それを大きく変えてしまうのが「雨」です！雨水に含まれる水素イオンは、土壌中に溶け込み、土壌中の栄養素の一部と入れ替わることでpHを下げて（＝酸性土壌になる）しまいます。逆に雨の少ない地域ではアルカリ土壌になりやすくなっています。

農地のpHの基本

適正なpHはいくつ？もし大きすぎたり小さすぎたりしたらどうなる？

土壌中の肥料の利用効率の目安となるpH値ですが、小さすぎても大きすぎてもよいというものでもありません。ほとんどの野菜にとって適正なpHは中性である「6.5~7.0」です！

そもそも自然環境中では、雨が降ることでpHは下がりやすく、また、作物を栽培すると土壌が酸性になっていくことがほとんどです。 

pHが酸性に近づきすぎると作物の根が傷み、リン酸の吸収が妨げられる場合があるので注意しなければいけません。

土壌が酸性になってしまったら…！

日本では放っておくと土壌が酸性になりがちなので、栽培前にpHを中性に調整するために「苦土石灰」を施します！

が、その量や方法を間違うと土壌が局部的にアルカリ性になってしまい、鉄、マンガン、亜鉛、銅などのような微量要素の欠乏しやすくなるので、注意しましょう。 

土壌酸度（pH）によって、微生物の働きや肥料成分が吸収できたり、できにくくなったりするのでpHを知ることは非常に重要です。

野菜別！適切なpHはいくつ？？

作物ごとに適性値に合わせて、pHの改良をしよう

pHの値を得ることが出来たら、その結果をもとに土壌改良をおこなってみましょう。pHは「土壌水分に水素イオンが溶けている濃度」をあらわすので、石灰資材を使用することでpHの値を改善できます。

そこで、野菜ごとに適したpH値を知っておけば、それに合わせて施肥することができますね。

おわりに

本記事では土壌のpH・酸性・アルカリ性についてご紹介しました。土壌のpHって何となく効いたことはあるけれど、農業でどのように関わってくるのか分からない‥というイメージを持っていた方も、作物にとって適した環境を作るために土壌改良に挑戦してみてください！